Compliance predstavuje "súlad s pravidlami", či "konanie v súlade s pravidlami". Ide o pravidlá, ktoré na organizáciu (firmu, združenie, inštitúciu či orgán verejnej moci) dopadajú, či už ako externé pravidlá (zákony, európske smernice, regulatórne požiadavky), alebo interné pravidlá (etické hodnoty, vnútropodnikové alebo skupinové normy). Týmito pravidlami sa potom riadi organizácia ako celok, jej zamestnanci a tiež vedenie organizácie alebo osoby konajúce v jej mene.